Une nouvelle méthode d'évaluation de la qualité des organes destinés au don est sur le point de révolutionner le système de transplantation - et pourrait aider à sauver des vies et des dizaines de millions de livres.
L'Institut national de recherche sur la santé et les soins (NIHR) contribue pour plus d'un million de livres sterling au financement du développement de la nouvelle technologie, connue sous le nom d'évaluation de la qualité des organes (OrQA). Elle fonctionne de la même manière que la reconnaissance faciale basée sur l'Intelligence Artificielle pour évaluer la qualité d'un organe.
On estime que la technologie pourrait entraîner jusqu'à 200 patients supplémentaires recevant des greffes de rein et 100 autres recevant des greffes de foie par an au Royaume-Uni.
Colin Wilson, chirurgien transplantologue au Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust et co-responsable du projet, a déclaré: «La transplantation est le meilleur traitement pour les patients présentant une défaillance d'organe, mais malheureusement, certains organes ne peuvent pas être utilisés en raison de préoccupations. t fonctionner correctement une fois transplanté.
« Le logiciel que nous avons développé « note » la qualité de l'organe et vise à aider les chirurgiens à évaluer si l'organe est suffisamment sain pour être transplanté.
"Notre espoir ultime est qu'OrQA permettra à davantage de patients de recevoir des greffes vitales et leur permettra de mener une vie plus longue et en meilleure santé."
Le professeur Hassan Ugail, directeur du Center for Visual Computing de l'Université de Bradford, dont l'équipe travaille sur l'analyse d'images dans le cadre de la recherche, a déclaré: "Actuellement, lorsqu'un organe devient disponible, il est évalué par une équipe chirurgicale à vue , ce qui signifie que, occasionnellement, des organes seront jugés impropres à la transplantation.
«Nous développons un algorithme d'apprentissage automatique en profondeur qui sera formé à l'aide de milliers d'images d'organes humains pour évaluer les images d'organes de donneurs plus efficacement que ce que l'œil humain peut voir.
"Cela signifiera finalement qu'un chirurgien pourra prendre une photo de l'organe donné, la télécharger sur OrQA et obtenir une réponse immédiate sur la meilleure façon d'utiliser l'organe donné."
Il y a actuellement près de 7 000 patients en attente d'une greffe d'organe au Royaume-Uni. Un organe ne peut survivre hors du corps que pendant un temps limité. Dans la plupart des cas, un seul trajet de l'hôpital donneur à l'hôpital receveur est possible. Cela signifie qu'il est essentiel que la bonne décision soit prise rapidement.
Le projet est soutenu par le NHS Blood and Transplant (NHSBT), la biobanque Quality in Organ Donation et une unité de recherche sur le sang et la transplantation du NIHR pour effectuer des recherches pour le NHS. Il implique également des universitaires des universités d'Oxford et de Nouvelle-Galles du Sud.
Le professeur Derek Manas, directeur médical du NHSBT Organ Donation and Transplantation, a déclaré: «Il s'agit d'un développement passionnant dans l'infrastructure technologique qui, une fois validé, permettra aux chirurgiens et aux cliniciens de la transplantation de prendre des décisions plus éclairées sur l'utilisation des organes et aidera à combler l'écart entre les patients qui attendent et ceux qui reçoivent des organes vitaux. Chez NHSBT, nous sommes extrêmement déterminés à faire de cette entreprise passionnante un succès.
Le ministre de la Santé, Neil O'Brien, a déclaré : « La technologie a la capacité de révolutionner la façon dont nous prenons soin des gens et cette technologie de pointe améliorera les services de transplantation d'organes. Développée ici au Royaume-Uni, cette nouvelle méthode pionnière pourrait sauver des centaines de vies et garantir la meilleure utilisation des organes donnés.
« J'encourage tout le monde à enregistrer sa décision de don d'organes. Partagez-le avec votre famille afin que vos proches puissent suivre vos souhaits et, espérons-le, en sauver d'autres.
Lucy Chappell, directrice générale du professeur NIHR, a déclaré : « Financé par notre programme d'invention pour l'innovation, cet algorithme d'apprentissage automatique en profondeur vise à augmenter le nombre d'organes de donneurs de foie et de rein convenant à la transplantation. C'est un autre exemple de la façon dont l'IA peut améliorer notre système de santé et le rendre plus efficace. Une fois cliniquement validée et testée, une technologie de pointe comme celle-ci détient la véritable promesse de sauver et d'améliorer des vies.
Des travaux de «preuve de concept» ont été réalisés en transplantation de foie, de rein et de pancréas ainsi qu'à un stade avancé de tests précliniques sur le foie et le rein.
On espère que le logiciel OrQA sera prêt pour une étude de licence au sein du NHS d'ici deux ans. Il y a aussi la possibilité de commercialiser l'outil dans le monde entier.
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