L'année dernière, les journalistes se sont amusés à demander au tout nouveau chatbot AI ChatGPT d'écrire leurs chroniques, la plupart concluant que le bot n'était pas assez bon pour prendre leur travail. Encore.

Mais de nombreux commentateurs pensent que le journalisme est à l'aube d'une révolution où la maîtrise des algorithmes et des outils d'IA qui génèrent du contenu sera un champ de bataille clé.

Le site d'actualités technologiques CNET a peut-être annoncé la voie à suivre lorsqu'il a discrètement déployé un programme d'IA l'année dernière pour écrire certaines de ses listes.

Il a ensuite été contraint de publier plusieurs corrections après qu'un autre site d'actualités eut remarqué que le bot avait commis des erreurs, dont certaines graves.

Mais la société mère de CNET a annoncé plus tard des suppressions d'emplois qui comprenaient le personnel éditorial, bien que les dirigeants aient nié que l'IA était à l'origine des licenciements.

Le géant de l'édition allemande Axel Springer, propriétaire de Politico et du tabloïd allemand Bild, entre autres, s'est montré moins timide.

"L'intelligence artificielle a le potentiel de rendre le journalisme indépendant meilleur qu'il ne l'a jamais été - ou simplement de le remplacer", a déclaré le patron du groupe Mathias Doepfner au personnel le mois dernier.

Saluant les bots comme ChatGPT comme une "révolution" pour l'industrie, il a annoncé une restructuration qui entraînerait des "réductions significatives" de la production et de la relecture.

Les deux sociétés font de l'IA un outil de soutien aux journalistes et peuvent souligner les développements récents dans l'industrie.

"Traitement de texte glorifié"

Au cours de la dernière décennie, les organisations médiatiques ont de plus en plus utilisé l'automatisation pour des tâches de routine telles que la recherche de modèles dans les données économiques ou la publication de rapports sur les résultats de l'entreprise.

Les points de vente présents en ligne sont obsédés par "l'optimisation des moteurs de recherche", qui consiste à utiliser des mots-clés dans un titre pour être favorisé par les algorithmes de Google ou de Facebook et obtenir une histoire vue par le plus de globes oculaires.

Et certains ont développé leurs propres algorithmes pour voir quelles histoires jouent le mieux avec leur public et leur permettent de mieux cibler le contenu et la publicité, les mêmes outils qui ont transformé Google et Facebook en mastodontes mondiaux.

Alex Connock, auteur de "Media Management and Artificial Intelligence", affirme que la maîtrise de ces outils d'IA aidera à décider quelles entreprises de médias survivront et lesquelles échoueront dans les années à venir.

Et l'utilisation d'outils de création de contenu verra certaines personnes perdre leur emploi, a-t-il dit, mais pas dans le domaine des rapports analytiques ou haut de gamme.

"Dans le cas spécifique de la fin plus mécaniste du journalisme - rapports sportifs, résultats financiers - je pense que les outils d'IA remplacent, et remplaceront probablement de plus en plus, la prestation humaine", a-t-il déclaré.

Tous les analystes ne sont pas d'accord sur ce point.

Mike Wooldridge de l'Université d'Oxford estime que ChatGPT, par exemple, ressemble plus à un "traitement de texte glorifié" et les journalistes ne devraient pas s'inquiéter.

"Cette technologie remplacera les journalistes de la même manière que les feuilles de calcul ont remplacé les mathématiciens - en d'autres termes, je ne pense pas qu'elle le fera", a-t-il déclaré lors d'un récent événement organisé par le Science Media Center.

Il a néanmoins suggéré que les tâches banales pourraient être remplacées, le mettant sur la même longueur d'onde que Connock.

"Testez les robots"

Les journalistes français Jean Rognetta et Maurice de Rambuteau approfondissent la question de savoir dans quelle mesure l'IA est prête à prendre le relais des journalistes.

Ils publient une newsletter appelée "Qant" rédigée et illustrée à l'aide d'outils d'IA.

Le mois dernier, ils ont présenté un rapport de 250 pages rédigé par AI détaillant les principales tendances du salon technologique CES à Las Vegas.

Rognetta a déclaré qu'ils voulaient "tester les robots, les pousser à la limite".

Ils ont rapidement trouvé la limite.

L'IA a eu du mal à identifier les grandes tendances au CES et n'a pas pu produire un résumé digne d'un journaliste. Il a également volé en gros sur Wikipedia.

Les auteurs ont constaté qu'ils devaient intervenir constamment pour maintenir le processus sur la bonne voie. Ainsi, si les programmes ont permis de gagner du temps, ils n'étaient pas encore aptes à remplacer les vrais journalistes.

Les journalistes sont "atteints du syndrome du grand remplacement technologique, mais je n'y crois pas", a déclaré Rognetta.

"Les robots seuls ne sont tout simplement pas capables de produire des articles. Il reste une partie du travail journalistique qui ne peut pas être déléguée."

© 2023 AFP