Une lettre signée par Elon Musk et des centaines d'experts appelant à une pause dans le développement de l'intelligence artificielle est un "gâchis brûlant" de "battage médiatique sur l'IA" qui déforme même un article universitaire, selon les critiques.

Le patron du milliardaire Tesla, Musk, et d'autres sommités ont écrit que "les systèmes d'IA dotés d'une intelligence humaine compétitive peuvent présenter des risques profonds pour la société et l'humanité".

Mais Timnit Gebru, dont l'article universitaire a été cité pour étayer cette affirmation, a écrit sur Twitter jeudi que son article met en garde contre de telles affirmations exagérées sur l'IA.

"Ils disent essentiellement le contraire de ce que nous disons et citent notre article", a-t-elle écrit.

Sa co-auteure, Emily Bender, a déclaré que la lettre était un "gâchis brûlant" et qu'elle "dégoulinait juste de battage médiatique sur l'IA".

Les risques de l'IA, a-t-elle écrit, ne concernaient jamais le fait que l'IA soit "trop ​​puissante", mais plutôt "la concentration du pouvoir entre les mains des gens, la reproduction de systèmes d'oppression, les dommages causés à l'écosystème de l'information".

La lettre ouverte, publiée mercredi sur le site Web de l'Institut Future of Life financé par Musk, appelait à une pause de six mois dans le développement de puissants systèmes d'IA.

Les signataires, qui comprenaient des universitaires et des titans de la technologie comme le co-fondateur d'Apple, Steve Wozniak, ont fait valoir que la pause devrait être utilisée pour renforcer la réglementation et garantir la sécurité des systèmes.

"Distraction idiote"

Cependant, quelques heures seulement après la publication de la lettre, le signataire Emad Mostaque, patron de la start-up britannique Stability AI, avait reculé sur l'une de ses revendications centrales.

"Je ne pense pas qu'une pause de six mois soit la meilleure idée", a-t-il écrit sur Twitter.

Il a dit, cependant, qu'il y avait "des choses intéressantes" dans la lettre et que cela aiderait à déclencher un débat.

Un autre signataire, le professeur de psychologie Gary Marcus, a passé une grande partie de la journée à se battre sur Twitter avec des critiques, dont l'universitaire en informatique Nick Holliman, qui l'a accusé d'avoir participé à une "distraction idiote".

"J'ai soutenu à plusieurs reprises … que nous devons nous préoccuper de la façon dont les systèmes existants perpétuent les préjugés du passé", a-t-il écrit après qu'un utilisateur a suggéré que la lettre était signée par des "hommes blancs" indifférents aux problèmes actuels causés par les algorithmes.

Les grandes entreprises technologiques comme Google, Meta et Microsoft ont passé des années à travailler sur des systèmes d'intelligence artificielle, anciennement connus sous le nom d'apprentissage automatique ou de mégadonnées, pour faciliter les traductions, la recherche et la publicité ciblée.

Mais à la fin de l'année dernière, la société OpenAI de San Francisco a stimulé l'intérêt pour l'IA en lançant ChatGPT, un bot capable de générer des chapes de texte en langage naturel à partir d'une courte invite.

OpenAI a dévoilé plus tôt ce mois-ci GPT-4, une version plus puissante de son chatbot, incitant la lettre ouverte de Musk et de plus de 1 000 experts.

© 2023 AFP