Un biais linguistique dans la langue anglaise qui nous amène à "améliorer" les choses en y ajoutant, plutôt qu'en en retirant, est si courant qu'il est même ancré dans les chatbots d'IA, révèle une nouvelle étude.

Le langage lié au concept d '«amélioration» est plus étroitement aligné sur l'addition que sur la soustraction. Cela peut nous amener à prendre des décisions qui peuvent trop compliquer les choses que nous essayons d'améliorer.

L'étude est publiée dans Sciences cognitives par une équipe de recherche internationale des universités de Birmingham, Glasgow, Potsdam et Northumbria University.

Le Dr Bodo Winter, professeur agrégé de linguistique cognitive à l'Université de Birmingham, a déclaré : "Notre étude s'appuie sur des recherches existantes qui ont montré que lorsque les gens cherchent à apporter des améliorations, ils ajoutent généralement des choses."

"Nous avons constaté que le même préjugé est profondément ancré dans la langue anglaise. Par exemple, le mot 'améliorer' a un sens plus proche de mots comme 'ajouter' et 'augmenter' que de 'soustraire' et 'diminuer', donc quand quelqu'un lors d'une réunion dit: "Quelqu'un a-t-il des idées sur la façon dont nous pourrions améliorer cela?", il contiendra déjà, implicitement, un appel à l'amélioration en ajoutant plutôt qu'à l'amélioration en soustrayant.

La recherche révèle également que d'autres verbes de changement comme « changer », « modifier », « réviser » ou « améliorer » se comportent de la même manière, et si ce biais d'addition linguistique n'est pas contrôlé, il peut aggraver les choses. , plutôt que de les améliorer. Par exemple, améliorer en ajoutant plutôt qu'en soustrayant peut rendre la bureaucratie excessive.

Ce biais fonctionne également en sens inverse. Les mots liés à l'addition sont plus fréquents et plus positifs dans les contextes «d'amélioration» plutôt que les mots liés à la soustraction, ce qui signifie que ce biais d'addition se retrouve à plusieurs niveaux de structure et d'utilisation de la langue anglaise.

Le biais est tellement ancré que même les chatbots IA l'ont intégré. Les chercheurs ont demandé à GPT-3, le prédécesseur de ChatGPT, ce qu'il pensait du mot "ajouter". Il a répondu: "Le mot" ajouter "est un mot positif. Ajouter quelque chose à quelque chose d'autre le rend généralement meilleur. Par exemple, si vous ajoutez du sucre à votre café, il aura probablement meilleur goût. Si vous ajoutez un nouvel ami à votre vie , vous serez probablement plus heureux."

Le Dr Winter conclut : "Le biais d'addition positif dans la langue anglaise est quelque chose dont nous devrions tous être conscients. Il peut influencer nos décisions et signifier que nous sommes prédisposés à ajouter plus de couches, plus de niveaux, plus de choses alors qu'en fait nous pourrions bénéficierait réellement de la suppression ou de la simplification."

"Peut-être que la prochaine fois qu'on nous demandera au travail ou dans la vie de faire des suggestions sur la façon d'apporter des améliorations, nous devrions prendre une seconde pour réfléchir un peu plus longtemps à nos choix."