Une nouvelle étude de l'Université de Loughborough sur l'accessibilité aux énergies propres en Afrique prévoit que 1,1 milliard de personnes seront privées de combustibles ou de technologies de cuisson écologiques d'ici 2050.

Les chercheurs du Center for Renewable Energy Systems Technology ont utilisé l’apprentissage automatique – une branche de l’intelligence artificielle – pour créer un modèle informatique qui prédit les futurs paysages de cuisine propre en Afrique subsaharienne.

Actuellement, environ 940 millions de personnes en Afrique subsaharienne n’ont pas accès à des combustibles et à des technologies de cuisson propres, ce qui est jugé « propre » en raison des niveaux de particules et de monoxyde de carbone ils émettent des émissions et sont par conséquent contraints de cuisiner avec des combustibles issus de la biomasse polluants, comme le charbon de bois et le bois.

Il existe un effort mondial pour accélérer la transition vers une cuisine propre en raison de l’impact néfaste de la combustion de biocombustibles sur les personnes et la planète. Cependant, les recherches de Loughborough, publié dans le Revue Énergie et IAsouligne que le rythme des progrès doit s’accélérer considérablement en Afrique.

Le modèle informatique prévoit que plus de 840 millions d’Africains n’auront pas accès à des combustibles ou à des technologies de cuisson propres en 2030 et que ce chiffre atteindra plus de 1,1 milliard de personnes en 2050.

En examinant les données au niveau national, le modèle prédit que même si l'accès à une cuisine propre va augmenter dans certaines régions d'Afrique, moins de 20 % de la population dans 16 pays auront accès à des combustibles et à des technologies de cuisson propres en 2030. et cela passera à 18 pays en 2050.

Le taux d’accès prévu à une cuisson propre est présenté sous la forme d’un système de feux tricolores. (a) Taux d'accès à une cuisine propre en 2020, (b) accès à une cuisine propre en 2030, (c) accès à une cuisine propre en 2050. Les pays sont classés en classes en fonction du pourcentage de la population qui aura accès à une cuisine propre. . (Classe 0 : 0 à 19 % de la population ayant accès à une cuisine propre, classe 1 : 20 à 39 %, classe 2 : 40 à 59 %, classe 3 : 60 à 79 %, classe 4 : 80 à 100 %).

Le modèle, formé sur des ensembles de données holistiques et historiques au niveau national, fonctionne en analysant les tendances de croissance démographique et les facteurs influençant l’accessibilité à une cuisine propre, tels que la disponibilité et l’abordabilité de l’électricité.

La recherche, menée par la doctorante Mulako Mukelabai et le Dr Richard Blanchard, de l'Université de Loughborough, ainsi que par le professeur Upul Wijayantha, maintenant à l'Université de Cranfield, souligne que des taux d'accès élevés à l'électricité ne se traduisent pas par des taux élevés d'accès à une cuisine propre, en raison de facteurs comme les tarifs élevés de l’électricité.

Les chercheurs ont également constaté que la production d’électricité projetée pour 2030 doit tripler si les pays d’Afrique subsaharienne veulent atteindre l’objectif souhaité de permettre à plus de 80 % de la population d’accéder à une cuisine propre.

L’équipe estime que pour atteindre un taux d’accès de 80 % dans tous les pays d’ici 2030, il faudrait un investissement de 14 500 milliards de dollars (soit 2 100 milliards de dollars par an).

Même si cela nécessiterait le soutien d'autres pays, les chercheurs soulignent l'importance d'accroître les activités génératrices de revenus en Afrique, avec la production d'hydrogène identifiée comme un catalyseur de la croissance manufacturière dans des secteurs clés.

Mulako a déclaré : « Les résultats de cette étude démontrent la nécessité d'un changement de paradigme rapide dans les sciences énergétiques des pays en développement pour lutter contre la pauvreté énergétique. »

"Nous devons agir car la lenteur de l'accès à une cuisine propre provoque la déforestation, la perte d'habitats, la pollution intérieure, les inégalités, soutient de faibles activités économiques et provoque environ 3,2 millions de décès par an, dont plus de 237 000 décès d'enfants de moins de cinq ans. en 2020."

"Une approche fondamentale axée sur l'amélioration et le maintien de la capacité financière des ménages grâce à une approche systémique est nécessaire pour que les gens puissent se permettre l'électricité ou les combustibles nécessaires pour cuisiner."