Consultez la section commentaires de nombreux réseaux sociaux et plateformes d’information numériques, et vous y trouverez probablement un réservoir d’insultes, de menaces et même de harcèlement. En fait, une enquête du Pew Research Center a révélé que 41 % des adultes américains ont été personnellement victimes de harcèlement en ligne, et 1 adulte sur 5 déclare avoir été harcelé en ligne en raison de ses opinions politiques.

Mais des chercheurs de BYU et de l'Université Duke affirment que les conversations moqueuses en ligne ne doivent pas nécessairement être la norme. Un article conjoint des deux universités a révélé que l'intelligence artificielle peut être utilisée pour améliorer la qualité des conversations et promouvoir le dialogue civil dans les interactions en ligne. L'étude a été récemment publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .

À l’aide d’une plateforme en ligne spécialement développée par Vin Howe, premier cycle à BYU, les chercheurs ont mené une expérience distinctive. Ils ont réuni des participants aux points de vue opposés dans un chat en ligne et leur ont demandé de discuter d'un sujet très polarisant dans la politique américaine : le contrôle des armes à feu.

Au cours de la conversation, un utilisateur recevait par intermittence une invite d'un outil d'IA lui suggérant de reformuler son message pour le rendre plus poli ou convivial, mais sans en modifier le contenu. Les participants avaient la liberté d'adopter, de modifier ou de rejeter la suggestion de l'outil d'IA. Une fois la conversation terminée, les participants ont été dirigés vers une enquête pour évaluer la qualité de la conversation.

Plus de 1 500 personnes ont participé à l’expérience, ce qui a permis à un total de 2 742 reformulations générées par l’IA d’être acceptées par les participants. Les résultats ont révélé une transformation prometteuse de la dynamique des interactions en ligne. Les interlocuteurs des personnes ayant mis en œuvre une ou plusieurs suggestions de reformulation de l’IA ont signalé une qualité de conversation nettement supérieure et, remarquablement, ont fait preuve d’une plus grande volonté d’écouter les points de vue de leur adversaire politique.

"Nous avons constaté que plus les reformulations étaient utilisées, plus les participants avaient l'impression que la conversation n'était pas source de division et qu'ils se sentaient entendus et compris", a déclaré David Wingate, professeur d'informatique à BYU, co-auteur de l'étude qui contribue au lancement cet automne du diplôme d'informatique de BYU avec un accent sur l'apprentissage automatique.

Il est important de noter que les reformulations assistées par l'IA n'ont pas modifié le contenu des conversations ni les points de vue des participants, a déclaré Wingate, qui a noté que l'assistance par chat par l'IA est très différente de l'IA persuasive, qui est dangereuse et chargée d'éthique. "Mais aider les gens à avoir des conversations productives et courtoises est l'un des résultats positifs de l'IA."

Les implications de cette recherche sont considérables, car elle offre une solution évolutive pour lutter contre la culture toxique en ligne qui sévit sur Internet depuis des années. Contrairement aux méthodes traditionnelles, telles que les sessions de formation professionnelle dirigées par des modérateurs experts, dont la portée et la disponibilité sont limitées, l’intervention de l’IA peut être largement mise en œuvre sur différents canaux numériques.

En utilisant correctement la puissance de l’IA, les plateformes en ligne pourraient être transformées en forums constructifs où des individus d’horizons et d’opinions différents se réunissent pour discuter des problèmes actuels avec empathie et respect. En fin de compte, cette recherche montre que la technologie de l’IA, lorsqu’elle est judicieusement intégrée, peut jouer un rôle central dans l’élaboration d’un paysage en ligne plus positif.